Как ласково назвать парня в переписке?

Суть: универсального ласкового обращения не существует, оно работает только если совпадает с тем, как складываются отношения в паре, а не берётся из общего списка популярных вариантов. 'Зая' и 'котик' избиты именно потому, что их используют без разбора, независимо от характера человека и стиля общения в паре. Лучше отталкиваться от чего-то конкретного между вами: шутки, которая уже прижилась, случая, который стал внутренним мемом, или черты характера, которая правда заметна. Важно: не стоит вводить обращение резко и сразу использовать его постоянно, лучше попробовать один раз и посмотреть на реакцию — если человек переспрашивает с недоумением или отшучивается неловко, это сигнал попробовать что-то другое, а не настаивать на своём варианте.